Описание
До чего же хотелось соригинальничать, начав рассказ с какого-нибудь совершенно нетипичного для футбольного мира сюжета. Тем более, что личность самого Роналдиньо к такому повороту очень даже располагает. Но, увы, все банально и прозаично — бедная семья, папа футболист, желание выбиться в люди и — пошло-поехало. Отклонения от "нормы" незначительны.
Итак, наш герой родился в 1980 году в городе Порту-Алегре, что на самом юге Бразилии. Всезнающие энциклопедии утверждают, что население города составляют 1,5 миллиона гаучос — нации, которая образовалась благодаря смешению представителей разных народов, в том числе и украинцев. Но отец нынешней звезды мирового футбола — Жоао да Силва Морейра — едва ли мог похвастаться украинскими корнями. Зато именно он привил маленьким Роналдиньо и Роберто любовь к футболу. Сам при этом достигнуть высот в спорте не смог — сварщик Жоао играл в одной из любительских команд лишь в свободное от работы время. Старший сын Роберто подавал большие надежды в "Гремио", однако отец видел, что великое будущее ждет его младшего отпрыска.
Дальше в жизнь бедной бразильской семьи вмешался случай. Вернее сказать, несчастный случай: когда Роналдиньо было восемь лет, его отец утонул в бассейне. "Перед всеми матчами сборной Бразилии я всегда смотрю видеопленку, на которой запечатлен мой отец", — и поныне подчеркивает свою любовь к родителю бразильский футболист. Опеку же над юным дарованием взял его старший брат, чья карьера пошла на спад после тяжелой травмы колена. Впрочем, поиграть в Швейцарии, Японии и Мексике Роберто успел, а вместе с тем набрался жизненного опыта, который помогал и помогает ему в продвижении карьеры Роналдиньо.
МАЛЕНЬКИЙ РОНАЛДО
Здесь впору сделать отступление и объяснить, почему принято называть полузащитника сборной Бразилии и "Барселоны" уменьшительным детским именем. Собственно, на самом деле лучшего футболиста мира-2004 зовут... Роналдо. Возможно, по достижении определенного возраста, его и стали бы так называть, не добейся он успехов на футбольном поприще. А коль скоро один Роналдо в сборной Бразилии уже был, путаницу вносить не стали. Так появился Роналдиньо — "маленький Роналдо".
Стремительный взлет карьеры нашего героя начался в 1997 году, когда выпускник школы "Гремио" попал в число игроков, готовившихся в составе юниорской сборной Бразилии принять участие в чемпионате мира для 17-летних. Финальный турнир прошел в Египте, и результаты южноамериканцев лишний раз демонстрируют их безоговорочное превосходство: шесть побед с разницей мячей 21:3. Роналдиньо завоевал свой первый серьезный титул, а по приезде проявил фантастическую результативность в поединках за "Гремио", забив 15 мячей в 14-ти матчах. "Ничего в этом удивительного не было, ведь я не просто играл за "Гремио" — я всю жизнь болел за эту команду!" — с улыбкой вспоминал потом футболист.
Может быть, в таком отношении к делу и заключатся секрет успеха, а пока же на юную звезду обратили внимание наставники национальной сборной Бразилии, а также многочисленные скауты европейских клубов. Одним из первых решbл взять инициативу голландский ПСВ "Эйндховен" — тот самый, который немногим ранее сумел заполучить в свои ряды Роналдо. Однако с его младшим "тезкой" оказалось все не так гладко — семь миллионов долларов не произвели на боссов "Гремио" никакого трепетного впечатления, а потому предложение голландцев было отвергнуто.
НОВЫЙ ПЕЛЕ?
Другое дело — сборная. Отвертеться от нее не удалось, тем более, что никто к этому и не стремился. Впрочем, опять-таки не обошлось без случая. На этот раз счастливого. Вандерлей Люшембургу, в то время возглавлявший сборную Бразилии, решил взять на финальный турнир Кубка Америки-99 юное дарование, заполнив, таким образом, неожиданно образовавшуюся вакансию. Немногим ранее — 20 июня 1999 года в решающем поединке чемпионата штата Сан-Пауло, в котором встретились "Коринтианс" и "Палмейрас", вспыхнула нешуточная драка.
